동아시아 경제위기를 계기로 중국은 최근 정부, 기업, 금융 등 여러 분야에서 적극적인 구조조정을 수행하고 있다. 경쟁력 있는 경제 시스템을 구축하기 위한 구조조정에서 누가 앞서가느냐는 향후 장기적인 국가 경쟁력을 결정하는 중요한 요소가 될 것이다.

최근 중국 경제의 급성장에 많은 사람들이 주목하고 있다. 사람들은 중국이 곧 우리를 추월하게 될 것이라며 놀라움 반, 걱정 반으로 중국을 바라보고 있다. 그렇지만 중국은 한국의 100배에 가까운 면적과 30배에 가까운 인구, 그리고 5배에 이르는 경제규모(구매력 기준)를 가진 나라이다. 따라서 양(量)적 비교 기준으로 볼 때 중국이 우리를 앞서가는 것은 어찌보면 당연하다 하겠다. 중국 각 산업의 경쟁력이 빠르게 강화되고 있는 것도, 충분한 규모의 경제를 달성할 수 있을 정도의 경제 규모가 뒷받침 되기 때문이라고 볼 수 있다.

이처럼 한중간에는 경제의 규모나 발전단계가 상이하기 때문에 양적인 비교를 통해 중국의 추월이나 위협을 논하는 데는 적지 않은 한계가 있다.