한, 중, 일 동북아 3국은 에너지의 대부분을 외국에 의존하고 있으며 특히 석유수입의 중동의존율은 각각 약 80%, 40%, 70%에 이른다. 최근 중동 불안으로 석유수급이 어려워지면서 동북아 3국은 동북아
에너지 협력을 주창하고 있다. 일례로 지난 6월에는 ‘ASEAN+3 에너지 장관회의’ 가 개최되어 역내 에너지자원 개발, 석유비축, 중동산 도입원유에 대한 아시아 프리미엄 해소 등을 위해 공동 노력키로 합
의했다. 그러나 그 이면을 보면 각국간 자원 확보를 둘러싼 경쟁이 전개되고 있는 실정이다. 특히 서로 동북아의 맹주임을 자청하는 중․일 양국은 러시아, 아프리카 등 세계 곳곳에서 치열한 자원확보 경쟁을 벌이고 있다.